位于加德满都市中心5公里的巴格马提河畔，始建于公元三世纪，城中的四支石柱据说更是公元前 250 年印度著名的阿育王 (Ashoka) 所立。帕坦，即尼语“商业城”之意，又名拉利特普尔（Lalitpur）解作（艺术之城），11至18世纪曾为尼瓦尔人帕坦王国都城，也是古代大乘金刚佛教中心。建城时，城市按佛教经轮形状设计，四面有城门4座，正中有覆钵式佛塔，其造型与今北京白塔寺相似。城外东南西北在圆墓状土丘上各立佛塔一座，这些佛塔为公元前印度孔雀王朝的阿育王所建。城中的黑天神庙、大觉寺和希拉尼亚?瓦纳寺，都是远近驰名的古刹。现存的主要建筑物大都是十六至十八世纪期间几位马拉王朝的君主所建，有一百三十六座大小佛寺，以及五十五座尼瓦式多重屋顶庙宇，被传为世界上最古老的佛教城，俱是古色古香的尼泊尔式建筑，内外皆有精雕细琢的神像和装饰。

帕坦市中心的吉祥街，是李查维王朝马纳格里赫宫的遗址。帕坦还是木刻和金属雕刻手工艺制作中心，并出产铜器和地毯等。帕坦是有名的尼泊尔工艺师阿尼哥的故乡，他在元朝中统元年（公元1260年）来华，在中国勤奋工作46年，今北京阜成门内的白塔就是他亲手监造的有名建筑。帕坦古迹如云，蔚为旅游胜地。1980年经联合国教科文组织列为亚洲重点保护的18座古城之一。
帕坦民风朴实，居民以尼瓦族工匠和农夫居多，帕坦地区小型家庭工业特别多，大部分从事金、银、铜器打造与雕刻、绘画等工艺。

虽然古迹散布在帕坦城中各处，但游客的注意力都集中到老皇宫广场（Durbar Square ）附近的建筑物和神庙。

老皇宫是200多年前的国王宫邸，庭院内有御泉，亦称金泉。泉水从镏金铜鳄鱼口中流出，鳄鱼头上蹲有蜥蜴状的动物，尾上踞有青蛙，腹下又有象、龟、虎、鱼、鹿，个个探首欲出，背上有3尊神像，这些雕像造型奇特，生动别致。此御泉乃是当年马拉国王沐浴净身之所。
老王宫广场一带最引人注目的是黑天神庙，这座建于17世纪的庙宇，宛如一件构思巧妙、精雕细琢的石刻工艺品，被誉为“尼泊尔建筑艺术的奇迹”。这座神庙除镏金塔顶外，完全用石头建造，各种精美的石雕走兽、神像点缀于栏杆之间和塔亭之上，庙前石柱华表顶端是金翅鸟王迦楼那的石雕像，这座以整石凿成的金翅鸟王是印度教大神毗湿奴的坐骑，据说塔亭的栏杆间雕刻着印度古典史诗《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》中的图像。

建于14世纪帕坦大觉寺佛塔，是一座高峻奇丽的方塔形建筑，塔高30米，用9千块特别的巨型红色陶瓷砖砌成，每块陶砖上都刻有乔答摩佛像，所以大觉寺佛塔也叫“千佛塔”。现在的这座塔庙是在1934年大地震后重新修复的，佛的数目已经没有原来那么多了，但是佛塔的整体造型，还是那么幽雅、端庄。